Conforme o Dicionário Brasileiro de Terminologia Arquivística, o protocolo pode ser definido como um serviço em que são desenvolvidos:
recebimento, registro, classificação, distribuição, controle da tramitação e recolhimento de documentos
recebimento, registro, empréstimo, reprodução, controle da tramitação e expedição de documentos
recebimento, registro, classificação, distribuição, controle da tramitação e expedição de documentos
recebimento, registro, classificação, distribuição, controle da tramitação, eliminação e expedição de documentos