De acordo com Norma Cianflone Cassares e Claudia Moi, acervos higrocóspicos são aqueles que:
absorvem umidade muito facilmente e, portanto, se expandem unicamente com a umidade relativa do ar
liberam umidade muito facilmente e, portanto, se contraem com as variações de umidade relativa do ar
absorvem calor e, portanto, liberam umidade muito facilmente
absorvem e liberam umidade muito facilmente e, portanto, se expandem e se contraem com as variações de temperatura e umidade relativa do ar