A conservação preventiva se diferencia da conservação/restauração principalmente por dois aspectos:
por ser um tratamento item a item, que leva em conta a especificidade de cada documento e por ser uma ação preventiva.
por ser um tratamento de massa, que leva em conta o conjunto de documentos e porque visa a retardar o início da deterioração dos documentos.
por ser um conjunto de ações que impede a deterioração dos documentos e por ser de baixo custo financeiro.
por ser um tratamento que elimina a infestação de cupins e brocas.
por ser um tratamento que recupera as condições originais dos documentos.