Os catálogos
fornecem orientação sobre endereço, horário de funcionamento, normas de acesso e quadro geral dos fundos de um arquivo.
constituem instrumentos voltados para a descrição específica de unidades documentais.
descrevem os fundos que integram o acervo do arquivo como um todo, apresentando a tipologia das suas séries em conjunto.
apresentam os documentos, à semelhança do que ocorre nas bibliotecas, por meio de autoria, título e assunto.
são instrumentos de divulgação das atividades socioculturais dos arquivos, tais como visitas e palestras educativas.