Algumas doenças, quando não são tratadas e acompanhadas devidamente, podem levar o indivíduo adulto ao Acidente Vascular Encefálico - AVE. A descrição clássica "a pior dor de cabeça da minha vida", com início súbito, alerta o enfermeiro para
AVE trombótico, tendo como causas mais comuns a obstrução do fluxo sanguíneo cerebral por tumores ou placas.
AVE hemorrágico, com hemorragia subaracnoidea, tendo como causa mais comum um aneurisma.
Déficit Neurológico Isquêmico Reversível (DNIR), que apresenta duração menor que duas horas e queda abrupta da pressão intracraniana.
Penumbra Isquêmica, área com privação total de irrigação sanguínea, pela obstrução das artérias cerebrais locais.
Ataque Isquêmico Transitório - AIT, que é uma isquemia cerebral difusa, com regressão completa entre dez a quinze minutos.