Ao longo do século XVI,
os franceses frequentaram assiduamente o litoral do Rio Grande do Norte, explorando o pau-brasil.
os portugueses firmaram sólidas e fraternais alianças com os índios da região, os potiguares.
a Capitania do Rio Grande coube ao donatário Duarte Coelho, que a transmitiu a seus descendentes.
os moradores de Pernambuco e Itamaracá uniram-se aos franceses, no contrabando de madeira.
revelou-se a excepcional fertilidade das terras do Rio Grande para o cultivo da cana-de-açúcar.