Na história natural da doença, a “fase clínica” corresponde:
à fase em que a doença ainda não apresenta sintomatologia, embora o organismo já apresente alterações patológicas.
ao período de suscetibilidade no qual a doença ainda não está instalada, mas já existem condições que favorecem o seu aparecimento.
à fase em que a doença já está instalada, mas ainda se encontra com ausência de sintomatologia.
ao período no qual as alterações anatômicas e funcionais se estabilizam, deixando por vezes sequelas.
à fase em que a doença se encontra em estágio adiantado, com manifestação dos seus sintomas.